O projecto chama-se "Gestão anual da água e agronómica em castas tintas para melhorar a sua gestão produtiva e qualitativa e reduzir os efeitos das alterações climáticas" e é financiado pelo Plano Estatal de Investigação Científica e Técnica e Inovação.
Para além do carácter prioritário da utilização eficiente da água na situação actual, as alterações climáticas estão a causar alterações em termos de pragas e doenças, fenologia da vinha, processo de maturação, rendimento e qualidade das uvas. O período de maturação está a ser antecipado para os meses de Verão, coincidindo com temperaturas mais elevadas, o que tem um efeito adverso na qualidade, relacionado com os compostos que influenciam a composição, cor e aromas dos vinhos, tais como açúcares, ácidos orgânicos e compostos fenólicos.
Face a esta situação, é necessário gerar conhecimentos para propor sistemas de cultivo sustentáveis na viticultura, mas também mais eficientes em termos de rendimento, qualidade e utilização de recursos.
Este projecto com castas tintas envolve duas acções principais relacionadas com irrigação e gestão de culturas com diferentes práticas agronómicas, para contribuir, como um todo, para maximizar a água utilizada pela planta, melhorar o microclima da vinha e na área do cacho, regular a produção, aumentar a qualidade das uvas e reduzir o uso de herbicidas.
Irrigação e práticas agronómicas
O estudo da irrigação inclui aspectos inovadores: diferentes frequências e períodos de irrigação no ciclo anual da cultura e a resposta da cultura à irrigação de Inverno para estimar o momento mais apropriado em caso de baixa precipitação ou precipitação irregular nessa estação do ano. Por outro lado, os ensaios estudarão a gestão do dossel foliar ou da parte aérea da planta, a densidade e distribuição foliar, e os seus efeitos na actividade fotossintética, a radiação solar que atinge os aglomerados, o seu impacto no amadurecimento e a composição das bagas.
Este projecto nacional integra quatro grupos de investigação especializados em viticultura, mas com formações diferentes, pelo que algumas das acções serão complementares, proporcionando valor acrescentado ao projecto. Para além das tarefas comuns, cada equipa irá aprofundar o projecto num aspecto específico. É coordenado pelo Centro de Investigação Científica e Tecnológica da Extremadura (CICYTEX), com a participação do Instituto Tecnológico Agrário de Castilla León (ITACYL); Instituto Técnico Agronómico Provincial de Albacete (ITAP); Universidade de Santiago de Compostela (USC).
Extremadura e Castilla León tratarão mais especificamente da monitorização e recolha de dados para o ajustamento da copa da videira e para alcançar as condições mais óptimas.
Em Castilla La Mancha, as videiras serão cobertas na fase de pré-brotação com um telhado ou barracão para simular um período de seca invernal e técnicas de estudo que podem mitigar os efeitos negativos.
A alternativa aos herbicidas: mulching de ardósia
Na Galiza, uma cobertura morta (mulch) ou inorgânica será utilizada no solo, utilizando resíduos ou materiais residuais da indústria da ardósia na zona, para avaliar a sua eficácia na redução de ervas daninhas na linha da vinha, como alternativa aos herbicidas químicos. Será igualmente examinado se esta nova técnica é útil na eficiência da irrigação para melhor conservar a água da chuva, ajuda a melhorar o perfil do solo ou proporciona outras vantagens. Os estudos sobre cascalho ou mulching inorgânico são limitados e são necessários ensaios para compreender os efeitos reais nas vinhas.
O projecto centra-se em quatro variedades de uvas tintas adaptadas a cada área. Na Extremadura, na trama experimental da CICYTEX, será realizado um ensaio com a variedade Garnacha, em Castilla León os estudos serão feitos com a variedade Tempranillo em Ribera del Duero, em Castilla La Mancha serão feitos com Syrah em Albacete, e na Galiza com Mencía em Ribeira Sacra.
Todos os grupos avaliarão, no momento da vindima, o efeito dos tratamentos de irrigação e das práticas agronómicas aplicadas sobre o rendimento, produtividade e qualidade das uvas.
Globalmente, o projecto estruturou quatro tarefas principais: influência da frequência da irrigação e eficiência da utilização da água; influência da regulação da disponibilidade de água no Inverno no comportamento produtivo e vegetal ao longo do ciclo de cultivo; influência da abertura do dossel superior no microclima, relações hídricas, e equilíbrio produtivo e vegetativo; influência da utilização de cobertura morta inorgânica no controlo de ervas daninhas e eficiência da irrigação.
O projecto é financiado pelo Plano Estatal para a Investigação Científica e Técnica e Inovação.
